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Comentário: Pr. Elienai Cabral
Complementos, ilustrações, questionário e vídeos: Pr. Henrique
Lição 12, A Coragem do Apóstolo Paulo diante da MorteSegunda - At 9.15 É preciso padecer pelo nome de JESUS
Terça - At 20.24 Não devemos tomar nossa vida por preciosa
Quarta - At 21.13,14 Não se pode impedir a vontade de DEUS
Quinta - At 20.17-38 O encorajamento de Paulo aos anciãos
Sexta - At 21.27,28 Acusações contra o apóstolo Paulo
Sábado - 2 Co 4.17 Uma leve e momentânea tribulação
LEITURA BÍBLICA EM CLASSE - Atos 21.7-15
7 - E nós, concluída a navegação de Tiro, viemos a Ptolemaida; e, havendo saudado os irmãos, ficamos com eles um dia. 8 - No dia seguinte, partindo dali Paulo e nós que com ele estávamos, chegamos a Cesareia; e, entrando em casa de Filipe, o evangelista, que um dos sete, ficamos com ele. 9 - Tinha este quatro filhas donzelas, que profetizavam. 10 - E, demorando-nos ali por muitos dias, chegou da Judeia um profeta, por nome Ágabo; 11 - e, vindo ter conosco, tomou a cinta de Paulo e, lingando-se os seus próprios pés e mãos, disse: Isto diz o ESPÍRITO SANTO; Assim ligarão os judeus, em Jerusalém, o varão de quem é esta cinta e o entregarão nas mãos dos gentios. 12 - E, ouvindo nós isto, rogamos-lhe, tanto nós como os que eram daquele lugar, que não subisse a Jerusalém. 13 - Mas Paulo respondeu: Que fazeis vós, chorando e magoando-me o coração? Porque eu estou pronto não só a ser ligado, mas ainda a morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor JESUS. 14 - E, como não podíamos convencê-lo, nos aquietamos, dizendo: Faça-se a vontade do Senhor! 15 - Depois daqueles dias, havendo feito os nossos preparativos, subimos a Jerusalém.
Comentários da BEP - CPAD (com algumas modificações do Pr. Henrique)
21.9 FILHAS...QUE PROFETIZAVAM. A igreja pode receber o dom espiritual de profetizar (i.e., um dos dons de manifestação do ESPÍRITO) cf. 1 Co 11.5; 12.10,11. Entretanto, nos escritos do NT não consta que uma mulher exercesse o ministério de profeta. O versículo em apreço diz que as quatro filhas de Filipe profetizavam (gr. propheteusai - 1 Co 12.4), mas não são chamadas profetizas. Por outro lado, somente homens, como é o caso de Ágabo, em At 21.10, são chamados profetas; isto quanto ao dom ministerial de profeta (ver Ef 4.11).
21.10 UM PROFETA, POR NOME ÁGABO. Ágabo, um dos profetas da igreja que predisseram a fome de 46 d.C. (At 11.27,28), agora prediz que Paulo será preso e encarcerado. Quanto mais perto de Jerusalém Paulo se aproximava, tanto mais claras e específicas ficaram as revelações sobre a sua ida (v. 11). A profecia de Ágabo não dizia que Paulo não fosse a Jerusalém, mas somente o que lhe aguardava se fosse. Note que, em nenhum incidente registrado no NT, o dom de profecia foi usado para dirigir pessoas em casos que pudessem ser resolvidos pelos princípios bíblicos. As decisões no tocante à moralidade, compra e venda, ao casamento, ao lar e à família devem ser tomadas mediante a aplicação e obediência aos princípios da Palavra de DEUS e não meramente à base de uma profecia . No NT, expressões vocais proféticas visavam, em primeiro lugar, à edificação, exortação e consolação da igreja (1 Co 14.3), e freqüentemente à orientação no cumprimento de missão (ver 16.16). Fica evidente que um profeta pode ser usado por DEUS para trazer uma mensagem diretamente de DEUS sobre o futuro (dom Palavra de Sabedoria) ou uma revelação sobrenatural do passado ou do presente (dom Plavra de Conhecimento).21.13 MAS PAULO RESPONDEU. Este trecho demonstra que a vontade da maioria, ou até mesmo o desejo unânime de crentes genuínos e sinceros, nem sempre significa a vontade de DEUS. Paulo não estava indiferente à imploração e às lágrimas dos seus amigos; mesmo assim, não podia alterar seu propósito resoluto em sofrer encarceramento e até mesmo morrer por amor ao nome do Senhor JESUS, pois para isto mesmo foi chamado.
21.14 FAÇA-SE A VONTADE DO SENHOR. Muitos discípulos (v. 4), bem como o profeta Ágabo (v. 11), profetizaram dos sofrimentos que Paulo passaria se fosse a Jerusalém. Estes cristãos interpretaram a palavra profética como uma orientação pessoal a Paulo para que ele não fosse a Jerusalém (vv. 4,12). Paulo, embora reconhecesse a veracidade da revelação (v. 11), não aceitou a sincera interpretação que os discípulos deram à profecia (v. 13). Confiava na orientação pessoal do ESPÍRITO SANTO e na Palavra de DEUS aplicada pessoalmente a si para tomar uma decisão tão importante (At 23.11; ver At 21.4). No tocante ao nosso ministério futuro, devemos esperar numa palavra pessoal de DEUS, e não meramente depender da palavra dos outros. Os irmãos agiram sentimentalmente, enquanto Paulo agiu espiritualmente.Na casa de Filipe, o evangelista, em Cesareia, estavam agora três ministros de CRISTO - três ministérios da igreja reunidos. Apóstolo (Paulo), Profeta(Ágabo) e Evangeista (Filipe). E ele mesmo deu uns para apóstolos, e outros para profetas, e outros para evangelistas, e outros para pastores e doutores, Efésios 4:11.
OBJETIVO GERAL - Conscientizar a respeito da coragem diante da morte.
OBJETIVOS ESPECÍFICOS
Mostrar a consciência de Paulo quanto à padecer por JESUS;
Apontar a coragem para enfrentar as ameaças de morte;
Destacar as acusações e prisão de Paulo no Templo.
Resumo da Lição 12, A Coragem do Apóstolo
1. A insistência de Paulo em ir a Jerusalém.2. De Mileto para Tiro.3. Passando por Cesareia.II – A CORAGEM PARA ENFRENTAR AS AMEAÇAS DE MORTE
1. A coragem do apóstolo pela voz do ESPÍRITO.2. A chegada em Jerusalém.3. Paulo se depara com seus oponentes judeus.III – ACUSAÇÕES E A PRISÃO DE PAULO NO TEMPLO
1. As acusações mentirosas contra Paulo.2. A prisão do apóstolo e o enfrentamento contra seus algozes.3. Paulo dialoga com Lísias (At 21.37-40).
Resumo geral da LiçãoINTRODUÇÃOMuitas vezes nosso chamado requer de nós até mesmo a morte, por isso precisamos de coragem para enfrentar tudo o quevier a nos confrontar, mesmo que seja um confronto do bem, ou seja, de parentes e amigos.I – A CONSCIÊNCIA DE PAULO QUANTO A PADECER POR JESUS
JESUS já havia revelado a Ananias que Paulo haveria de padecer pelo seu nome.
Passando por Cesareia Paulo encontrou Filipe, um dos diáconos eleitos em Jerusalém, que se tornara um evangelista inflamado pelo ESPÍRITO SANTO.Filipe era homem espiritual, cheio do ESPÍRITO SANTO e muito usado em dons do Mesmo e suas quatro filhas donzelas eram usadas em dom de profecia (At 21.8,9).Paulo passou oito dias em Cesareia desfrutando da companhia de irmãos como Filipe e quem sabe, até de Cornélio e sua família que haviam se convertido quando Pedro os visitou. Cesareia seria a morada de Paulo por pouco mais de dois anos mais tarde, quando de sua prisão e testemunho diante de governadores e rei.II – A CORAGEM PARA ENFRENTAR AS AMEAÇAS DE MORTE
Depois de insistirem para Paulo não ir a Jerusalém e diante de sua recusa em ouvi-los, os irmãos lhe disseram: “Faça-se a vontade do Senhor” (At 21.14).
Paulo encontrou-se com os anciãos e Tiago, o irmão do Senhor, um dos principais líderes da igreja em Jerusalém (At 21.18; Gl 2.9), agora apóstolo da igreja do segundo colegiado (Gl 1.19), assim como Paulo e Barnabé (At 14.14).
III – ACUSAÇÕES E A PRISÃO DE PAULO NO TEMPLO
As principais acusações dos judaizantes contra o apóstolo Paulo eram de que ensinava que os judeus entre os gentios deviam se apartar da lei de Moisés; ensinava que eles não deveriam circuncidar os filhos; e ensinava que não deviam andar segundo a lei de Moisés (At 21.21).
A visão que Paulo tinha da missão evangelizadora o fazia enfrentar toda e qualquer oposição e sofrimento.
Atos 21:8-14
Nós temos aqui Paulo e seus companheiros por fim chegados a Cesaréia, onde ele pretendia se demorar, sendo este o local onde o evangelho foi primeiramente pregado aos gentios, e onde caiu o ESPÍRITO SANTO sobre todos os que ouviam a palavra (Atos 10.1,44 - E havia em Cesareia um varão por nome Cornélio, centurião da coorte chamada Italiana, piedoso e temente a Deus, com toda a sua casa, o qual fazia muitas esmolas ao povo e, de contínuo, orava a Deus. Atos 10:1,2).Agora aqui nos é dito:
I
Quem acolheu Paulo e seus companheiros em Cesaréia. Ele raramente tinha a oportunidade de ficar em uma hospedaria, mas, sempre que chegava, um amigo ou outro o recebia e dava-lhe as boas vindas. Note: Aqueles que navegaram juntos se separaram quando a viagem foi concluída, conforme suas ocupações. “Aqueles que eram responsáveis pela carga permaneceram onde estava o navio a fim de este ser descarregado (v. 3); outros, quando chegaram a Ptolemaida, seguiram seu caminho de acordo com suas tarefas; mas nós que éramos da companhia de Paulo íamos aonde ele ia, e chegamos a Cesaréia.” Aqueles que viajam juntos por este mundo se separarão na morte, e então aparecerá quem pertence ao grupo de Paulo e quem não pertence. Agora, em Cesaréia:
1. Eles foram acolhidos por Filipe, antes diácono em Jerusalém, agora, o evangelista, a quem DEUS enviou a Cesaréia muitos anos atrás, depois que ele tinha batizado o eunuco (Atos 8.40), e ali nós agora o encontramos.(1) Originariamente, ele era diácono, um dos sete que foram escolhidos para servir às mesas (Atos 6.5).(2) Ele agora, e já por muito tempo, era evangelista, alguém que trata de plantar e cuidar de igrejas, como os apóstolos fizeram e se dedicaram à palavra e oração; desse modo, ao servir bem como diácono adquiriu para si uma boa posição; e tendo sido fiel sobre o pouco, foi colocado sobre muito.Filipe esteve fazendo uma grande obra para DEUS em Samaria, onde foi tremendamente usado por DEUS em sinais, prodígios e maravilhas. Depois enviado a pregar etíope, eunuco, mordomo-mor de Candace, rainha dos etíopes, o qual era superintendente de todos os seus tesouros e tinha ido a Jerusalém para adoração (Atos 8:27) e depois foi transportado milagrosamente para Azoto e depois chegou a Cesaréia (E Filipe se achou em Azoto e, indo passando, anunciava o evangelho em todas as cidades, até que chegou a Cesareia. Atos 8:40).(3) Ele tinha uma casa em Cesaréia, capaz de abrigar a Paulo e a toda sua companhia, e recebeu a ele e aos outros muito bem. E entrando em casa de Filipe, o evangelista, ficamos com ele. Assim convém aos que se tornaram cristãos e ministros, de acordo com suas capacidades, ser hospitaleiros uns para os outros, sem murmurações (1 Pe 4.9).
2. Este Filipe tinha quatro filhas donzelas, que profetizavam (v. 9). Isso dá a entender que elas eram usadas em dom de profecia (para edificação, consolação e exortação - portanto, não com capacidade de prever o futuro sobre os problemas que Paulo teria em Jerusalém).Por onde Paulo passou, com em Tiro, outros profetas da igreja haviam avisado a Paulo sobre seu futuro, mas nenhum deles o dissuadiram de partir. Paulo sabia das dificuldades que ele teria pela frente.
II
Uma predição clara e completa dos sofrimentos de Paulo, por um profeta conhecido. Ágabo já havia sido usado pelo ESPÍRITO SANTO para profetizar sobre acontecimento futuro e sua predição se cumpriu (E, levantando-se um deles, por nome Ágabo, dava a entender, pelo Espírito, que haveria uma grande fome em todo o mundo, e isso aconteceu no tempo de Cláudio César. Atos 11:28).1. Paulo e sua companhia demoraram-se muitos dias em Cesaréia, talvez Cornélio ainda vivesse ali, e (embora Filipe lhes desse alojamento) ainda podia ser de muitos modos agradável a eles, e induzi-los a ficar mais tempo. Que motivo Paulo viu para demorar-se tanto tempo ali, e se apressar tão pouco na parte final de sua viagem a Jerusalém, quando parecia ter tanta pressa no início dela, nós não sabemos dizer; mas estamos certos de que ele não ficou ali ou em qualquer outro lugar por preguiça; ele media seu tempo em dias, e os contava.2. Chegou da Judéia um profeta por nome Ágabo; este era aquele de quem nós lemos anteriormente, que foi de Jerusalém a Antioquia, para predizer uma fome geral (Atos 11.27,28). Veja como DEUS dispensa seus dons de maneira variada. A Paulo foram dados pelo ESPÍRITO SANTO vários dons, como dons de curar, de milagre, discernimentos de espíritos, etc.... Paulo tinha o ministério de apóstolo (Ef 4.11). Ágabo era ministro de CRISTO como profeta (Ef 4.11), e as filhas de Filipe tinham dom de profecia pelo ESPÍRITO (1 Co 12.10) – a predição de coisas futuras não é dada ao dom de profecia, mas, sim ao profeta. Temos a impressão de que Ágabo foi enviado pelo ESPÍRITO SANTO a Cesaréia, para encontrar Paulo com essa mensagem profética. Creio que o ESPÍRITO SANTO queria a confirmação de Paulo de que ele estaria disposto a perder sua vida pelo evangelho.3. Ágabo predisse as prisões de Paulo em Jerusalém:(1) Por um sinal, como os profetas antigos faziam, Isaías (Atos 20.3), Jeremias (Atos 13.1; 27.2), Ezequiel (Atos 4.1; 12.3), e muitos outros. Ágabo tomou a cinta de Paulo, quando ele a tirou, ou talvez a tomou da cintura dele, e com ela ligando-se os seus próprios pés e mãos amarrando suas mãos e pés juntos, proclamou sua profecia; isso foi planejado tanto para confirmar a profecia (era tão certo ocorrer como se já tivesse ocorrido) quanto para afetar, com isso, aqueles ao seu redor, porque aquilo que nós vemos normalmente nos causa uma maior impressão do que aquilo que nós apenas ouvimos.(2) Por uma explicação do sinal: Isso diz o ESPÍRITO SANTO - Assim ligarão os judeus em Jerusalém o varão de quem é esta cinta, e, como eles trataram o seu Mestre (Mt 20.18,19), o entregarão nas mãos dos gentios, como os judeus em outros lugares tinham sempre se esforçado em fazer, acusando-o diante dos governadores romanos. Paulo recebeu esta advertência expressa acerca das suas dificuldades, para que pudesse se preparar para elas, e para que quando elas viessem, não fossem nenhuma surpresa nem terror para ele; o aviso geral de que por muitas tribulações nos importa entrar no reino de DEUS deve ter a mesma função para nós (Atos 14.22).
III
A grande importunação que os seus amigos usaram para com ele para dissuadi-lo de ir adiante a Jerusalém (v. 12).“Não só os daquele lugar, mas nós que éramos da companhia de Paulo, e entre os demais o próprio Lucas, que tinha ouvido isso muitas vezes antes, e, todavia, visto a resolução de Paulo, rogamos com lágrimas que ele não subisse a Jerusalém, mas continuasse seu curso por algum outro caminho.” Sendo assim:1. Aqui apareceu uma afeição louvável para com Paulo, e um apreço por ele, por conta de sua grande utilidade na igreja. Homens bons que às vezes são muito ativos precisam ser dissuadidos de se sobrecarregarem e homens bons que são muito corajosos às vezes precisam ser dissuadidos de se exporem muito. O Senhor é para o corpo, e assim nós devemos ser.2. Porém, havia uma certa fraqueza, especialmente naqueles da companhia de Paulo que sabiam que ele empreendia esta viagem por orientação divina, e tinham visto com que resolução ele havia antes vencido semelhante oposição. Mas nós vemos neles a fraqueza comum a todos nós; quando vemos dificuldade a uma certa distância, e temos apenas uma visão geral dela, não damos importância; mas quando se aproxima de nós, começamos a encolher e a recuar. E tocando-te a ti, te perturbas (Jó 4.5). Paulo era mais forte espiritualmente do que sentimentalmente.
IV
A santa coragem e intrepidez com que Paulo persistiu em sua resolução (v. 13).
1. Ele os reprova por tentar dissuadi-lo. Aqui há uma disputa de amor de ambos os lados, e afeições muito sinceras e fortes que colidem entre si. Eles o amam afetuosamente, e por isso se opõem à sua resolução; ele os ama do mesmo modo, e por isso os repreende por se oporem a ela: Que fazeis vós, chorando e magoando-me o coração? Eles foram um tropeço para ele, como Pedro foi para CRISTO, quando, em um caso semelhante, ele disse: Mestre, poupa-te a ti mesmo. O lamento deles partiu seu coração. (1) Era uma tentação para ele, mas não o abalou. “Eu sei que estou designado a sofrer, e vocês deveriam me animar e encorajar, e dizer algo que fortaleça meu coração; mas vocês, com suas lágrimas, partem meu coração, e tentam me desencorajar. O que vocês pretendem com isso? Nosso Mestre não nos disse que levemos nossa cruz? E vocês querem evitar que eu tome a minha?” (2) Era uma dificuldade para ele que eles o pressionassem tão seriamente naquilo que ele não os podia satisfazer sem prejudicar sua consciência. Paulo era de um espírito muito terno. Como ele mesmo estava em muitas lágrimas, assim ele teve uma consideração compassiva para com as lágrimas dos seus amigos. Mas agora isso parte seu coração, quando ele tem de negar o pedido dos seus amigos em lágrimas. Era uma bondade indelicada, uma piedade cruel, de modo a atormentá-lo com suas dissuasões, e a acrescentar aflição à aflição dele. Quando nossos amigos são convocados para sofrimentos, nós devemos mostrar nosso amor confortando-os e não chorando por eles. Mas observe: Esses cristãos em Cesaréia, se eles pudessem ter previsto os particulares daquele evento, o aviso geral do qual eles receberam com tanto pesar, teriam aceitado melhor a ele por causa de si mesmos; porque, quando Paulo foi feito prisioneiro em Jerusalém, ele foi logo enviado a Cesaréia, o mesmo lugar onde ele estava agora (Atos 23.33), e lá ele continuou por pelo menos dois anos (Atos 24.27) como um prisioneiro em regime aberto, como parece (Atos 24.23), sendo dadas ordens de que ele deveria ter liberdade para ir até seus amigos, e seus amigos de vir a ele; de forma que a igreja em Cesaréia teve muito mais da companhia e ajuda de Paulo quando ele estava preso do que eles poderiam ter se ele estivesse em liberdade. Aquilo a que nós nos opomos, pensando operar muito contra nós, pode ser reordenado pela providência de DEUS para trabalhar a favor de nós, que é uma razão por que deveríamos seguir a providência, e não temê-la.
2. Todavia, ele repete sua resolução de ir adiante: “Que fazeis vós, chorando desse modo? Eu estou pronto para sofrer tudo que está designado para mim. Eu estou completamente determinado a ir, não importa o que aconteça, e, portanto, é em vão que vós vos oponhais a isso. Eu estou disposto a sofrer, e então por que vós não quereis que eu sofra? Não estou eu mais próximo de mim mesmo, e mais capaz de julgar por mim mesmo? Se a dificuldade me pegasse desprevenido, isso realmente seria uma dificuldade, e vós poderíeis lamentar muito ao pensardes nela. Mas, louvado seja DEUS, esse não é o caso. Ela é muito bem-vinda a mim, e, portanto, não deveria ser um terror para vós. De minha parte, eu estou pronto”, etoimos echo – eu me mantenho em prontidão, como um soldado para o combate. “Eu espero dificuldades, eu conto com elas, não serão nenhuma surpresa para mim. Foi-me dito uma vez quanto eu devo padecer” (Atos 9.16). “Eu estou preparado para isso, por uma clara consciência, uma confiança firme em DEUS, um desprezo santo pelo mundo e o corpo, uma fé viva em CRISTO, e uma alegre esperança de vida eterna. Eu posso dar-lhe boas vindas, como nós fazemos a um amigo por quem esperamos, e fazer os preparativos. Eu posso, pela graça, não só suportá-la, mas alegrar-me com ela.” Sendo assim: (1) Veja até onde vai sua resolução: O ESPÍRITO SANTO disse que eu vou ser preso em Jerusalém, e vocês querem me manter longe por medo disso. Eu digo a vocês: “Eu não só estou pronto para ser preso, mas, se a vontade de DEUS for essa, estou pronto para morrer em Jerusalém; não só perder minha liberdade, mas perder minha vida.” É nossa prudência pensar no pior que pode nos acontecer, e nos preparar de acordo, para que possamos nos manter perfeitos e consumados em toda a vontade de DEUS. (2) Veja o que é que o domina assim, que o faz querer sofrer e morrer: é pelo nome do Senhor JESUS. Tudo aquilo que um homem tem ele dará por sua vida; mas a própria vida Paulo dará pelo serviço e honra do nome de CRISTO.
V
A aquiescência paciente dos seus amigos sobre sua resolução (v. 14). 1. Eles se entregaram à sabedoria de um bom homem. Eles tinham levado o assunto até onde puderam com decência; mas: “E como não podíamos convencê-lo, nos aquietamos. Paulo conhece melhor sua própria mente, e o que ele tem de fazer, e é melhor deixar que ele resolva isso, e não censurá-lo pelo que ele faz, nem dizer que ele é precipitado, obstinado e petulante, e tem um espírito de contradição, como algumas pessoas gostam de julgar aqueles que não agem da maneira que elas gostariam. Sem dúvida, Paulo tem uma boa razão para ficar firme em sua resolução, embora ele tenha motivos para manter isso para si, e DEUS tem finalidades graciosas a atingir ao confirmá-lo nela.” É falta de educação pressionar aqueles que em suas próprias tarefas não serão persuadidos. 2. Eles se submeteram à vontade de um bom DEUS: Nos aquietamos, dizendo: Faça-se a vontade do Senhor! Eles não aprovaram sua resolução por sua teimosia, mas por sua voluntariedade em sofrer, e é a vontade de DEUS que ele sofra. Pai nosso que estás nos céus, seja feita a tua vontade, não só é uma regra para nossas orações e para nossa prática, como é para nossa paciência. Isso pode se referir: (1) À firmeza presente de Paulo; ele é inflexível, e não pode ser persuadido, e nisso eles vêem a vontade do Senhor. “Foi Ele quem forjou essa firme resolução nele, e então nós consentimos com ela.” Note: Na mudança dos corações de nossos amigos ou ministros, deste ou daquele modo (e pode ser um modo bem diferente do que nós poderíamos desejar), nós devemos ver a mão de DEUS, e nos submeter a ela. (2) Aos sofrimentos que se aproximam: “Se não há como evitar que Paulo enfrente a prisão, a vontade do Senhor JESUS seja feita. Nós fizemos tudo aquilo que nós poderíamos fazer de nossa parte para impedi-lo, e agora nós o deixamos com DEUS, nós o deixamos com CRISTO, a quem o Pai confiou todo julgamento, e então nós fazemos, não como queremos, mas como Ele quer. Note: Quando nós vemos a dificuldade se aproximando e de maneira particular a de nossos ministros ao serem silenciados ou afastados de nós, nos convém dizer: Faça-se a vontade do Senhor! DEUS é sábio, e sabe como fazer tudo contribuir para o bem, e portanto “bem-vinda seja sua santa vontade”. Não apenas: “A vontade do Senhor deve ser feita, e não há como evitar”; mas: “Que a vontade do Senhor seja feita, porque a sua vontade é a sua sabedoria, e Ele faz tudo de acordo com o conselho dela; que Ele, portanto, faça conosco e com os nossos como parecer bem aos seus olhos”. Quando surge uma dificuldade, isso deve acalmar nossas aflições, para que a vontade do Senhor seja feita; quando nós a virmos se aproximando, isso deve silenciar nossos medos para que se faça a vontade do Senhor, à qual nós devemos dizer: Amém, assim seja. A Visita de Paulo a Jerusalém. A Conformidade de Paulo com a Lei Judaica - Comentário Bíblico - Matthew Henry (Exaustivo) AT e NT (com algumas modificações do Pr. Henrique)
Atos 21:15-26
Nesses versículos, nós temos:
I
A viagem de Paulo a Jerusalém desde Cesaréia, e a comitiva que foi junto com ele.1. Eles levaram suas carruagens, suas bolsas e bagagens, e como parece, semelhantes a viajantes pobres ou soldados, eram seus próprios carregadores; eles tinham poucas mudas de roupa. Omnia mea mecum porto – Tudo que tenho levo comigo. Alguns pensam que eles tinham consigo o dinheiro que foi coletado nas igrejas da Macedônia e Acaia para os santos pobres em Jerusalém. Se eles tivessem persuadido Paulo a ir a algum outro lugar, eles teriam ido alegremente junto com ele; mas se, não obstante sua dissuasão, ele vai para Jerusalém, eles não dizem: “Então que ele vá sozinho!”; mas, como Tomé em um caso semelhante, quando CRISTO poderia correr perigo em Jerusalém: Vamos nós também, para morrermos com ele (Jo 11.16). A sua intenção de acompanhar Paulo era semelhante à de Itai de acompanhar Davi (2 Sm 15.21): que no lugar em que estiver o rei, meu senhor, seja para morte seja para vida, aí certamente estará também o teu servidor. Assim a coragem de Paulo os incentivou.2. Alguns dos discípulos de Cesaréia foram com eles. Se eles já haviam planejado ir de qualquer forma, e aproveitaram esta oportunidade de ir com essa boa comitiva, ou se eles foram com o propósito de ver se poderiam prestar a Paulo qualquer serviço e se possível evitar a sua dificuldade, ou pelo menos apoiá-lo na ocasião, não fica claro. Quanto menos tempo é provável que Paulo desfrute de sua liberdade tanto mais eles se esforçam em aproveitar toda oportunidade de conversação com ele. Eliseu manteve-se perto de Elias quando soube que o tempo se aproximava, e que Elias deveria ser levado. 3. Eles trouxeram consigo um velho e honesto cavalheiro que tinha uma casa própria em Jerusalém na qual ele alegremente acolheria Paulo e sua comitiva: Mnasom, natural de Chipre (v. 16), com quem havíamos de hospedar-nos. Havia tamanha multidão de pessoas para a festa que era difícil conseguir alojamentos; as hospedarias seriam tomadas por aqueles de classe mais alta, e era visto como uma coisa escandalosa para os que tinham casas particulares alugar seus quartos vazios nessas ocasiões, mas eles deviam acomodar de bom grado os estrangeiros. Cada um então escolhia seus amigos para serem seus convidados, e Mnasom levou Paulo e sua comitiva para serem seus hóspedes; ainda que ele tenha ouvido dos problemas que Paulo provavelmente enfrentará, e dos problemas que poderão ter os que o acolherem também, ele o receberá, não importa o resultado. Este Mnasom é chamado um discípulo antigo – um discípulo desde o princípio; alguns pensam ser um dos setenta discípulos de CRISTO, ou um dos primeiros convertidos depois do derramar do ESPÍRITO, ou um dos primeiros que foram convertidos através da pregação do evangelho em Chipre (Atos 13.4). De qualquer modo, parece que ele era cristão havia muito tempo, e estava agora em idade avançada. Note: É uma coisa honrosa ser um discípulo antigo de JESUS CRISTO, ter sido capacitado pela graça de DEUS a continuar por muito tempo no curso do dever, firme na fé, e se tornando cada vez mais prudente e experimentado até uma boa velhice. E com esses discípulos antigos é que se deve hospedar; pois a multidão dos seus anos ensina sabedoria.
II
O acolhimento de Paulo em Jerusalém.1. Muitos dos irmãos ali o receberam de muito boa vontade (v. 17). Assim que eles tiveram notícia de que ele tinha vindo à cidade, foram para o seu alojamento na casa de Mnasom, e o cumprimentaram por sua chegada segura, e disseram que estavam felizes em vê-lo, e convidaram-no a ir a suas casas, considerando uma honra serem conhecidos de tão eminente servo de CRISTO. Streso observa que a palavra aqui usada com relação ao acolhimento que eles deram aos apóstolos, menos apodechein, é usada com relação ao acolhimento da doutrina dos apóstolos (Atos 2.41). Eles de bom grado receberam a sua palavra. Nós pensamos que se tivéssemos Paulo entre nós, nós deveríamos recebê-lo alegremente; mas é uma questão saber se nós o faríamos ou não, tendo sua doutrina, se nós não recebemos a esta alegremente.2. Eles fizeram uma visita a Tiago e aos anciãos da igreja, em uma reunião da igreja (v. 18): “No dia seguinte, Paulo entrou conosco em casa de Tiago (irmão de JESUS), nos levou com ele, pois éramos seus companheiros, para nos apresentar e nos tornar conhecidos da igreja em Jerusalém”. Tiago estava agora no cargo de líder da Igreja como apóstolo da igreja do segundo colegiado como Paulo e Barnabé eram fora de Jerusalém, e todos os anciãos ou presbíteros que eram os pastores ordinários da igreja, tanto para pregar como para governar, estavam presentes. Paulo saudou a todos, mostrou sua consideração por eles, perguntou sobre seu bem-estar e lhes deu a mão direita da comunhão. E havendo-os saudado, isto é, desejou-lhes toda a saúde e felicidade, e orou a DEUS para abençoá-los. O próprio significado de saudação é “querer a salvação para você”: salve, ou salus tibi sit; como “a paz esteja contigo”. E essas saudações mútuas, ou votos de felicidade, são muito adequadas aos cristãos, como símbolo do amor de uns para com os outros e união diante de DEUS.
III
O relato que eles tiveram dele sobre o seu ministério entre os gentios, e a satisfação deles nisso.1. Ele lhes fez um relato do sucesso do evangelho nos países onde ele tinha atuado, sabendo que seria muito aceitável a eles ouvir falar do crescimento do reino de CRISTO: Ele contou-lhes minuciosamente o que por seu ministério DEUS fizera entre os gentios, sinais, prodígios e maravilhas (v. 19). Observe como ele fala modestamente, não que coisas ele tinha feito (ele era apenas o instrumento), mas o que DEUS tinha feito pelo seu ministério. Não eu, mas a graça de DEUS que estava comigo. Ele plantou e regou, mas DEUS deu o crescimento. Ele declarou isso de maneira enfática, para que a graça de DEUS pudesse aparecer o mais distinta possível nas circunstâncias do seu sucesso. Assim Davi conta a outros o que DEUS fez por sua alma (Sl 66.16), como Paulo conta o que DEUS fez por sua mão, e ambos para que seus amigos possam ajudá-los a serem gratos.2. Então eles aproveitaram a ocasião para louvar a DEUS (v. 20): E ouvindo-o eles, glorificaram ao Senhor. Paulo atribuiu tudo a DEUS, e a DEUS eles louvaram. Eles não irromperam em grandes encômios a Paulo, mas deixaram que seu Mestre lhe dissesse: Muito bem! Servo bom e fiel; mas eles deram glória à graça de DEUS que foi estendida aos gentios. Note: A conversão de pecadores deve ser motivo de nossa alegria e louvor como é dos anjos. DEUS honrou a Paulo mais do que a qualquer um deles, fazendo sua utilidade mais extensa, contudo eles não o invejaram, nem ficaram ciumentos de sua crescente reputação, mas, pelo contrário, glorificaram ao Senhor. E eles não poderiam fazer mais para encorajar Paulo a continuar alegremente em seu trabalho do que glorificar a DEUS por seu sucesso; pois, se DEUS é louvado, Paulo está contente.
IV
O pedido de Tiago e dos anciãos da igreja em Jerusalém a Paulo, ou antes o seu conselho, para que ele satisfizesse os convertidos judeus mostrando alguma condescendência para com a lei cerimonial, e aparecesse publicamente no templo para oferecer sacrifício, o que não era em si uma coisa pecaminosa; pois a lei cerimonial, embora não devesse de forma alguma ser imposta aos pagãos convertidos (como os falsos mestres queriam, e por isso se esforçaram em subverter o evangelho), ainda não havia se tornado ilegítima para aqueles que tinham sido criados na sua observância, mas estavam longe de esperar justificação por ela. Estava morta, mas não enterrada; morta, mas ainda não era mortífera. E, não sendo pecaminosa, eles pensaram que seria prudente da parte de Paulo conformar-se até esse ponto. Observe o conselho que eles dão sobre isso a Paulo, não como tendo autoridade sobre ele, mas como afeto para com ele.
1. Eles queriam que ele tivesse conhecimento do grande número de judeus convertidos: Vês, irmão, quantos milhares de judeus há que crêem. Eles o chamaram de irmão, porque o consideravam um colaborador na obra do evangelho. Embora eles fossem da circuncisão, e ele o apóstolo dos gentios, embora eles fossem conformistas, e ele um não-conformista, contudo, eles eram irmãos, e reconheciam essa ligação. Tu tens estado em algumas de nossas assembléias, e viste quão numerosos eles são: quantos milhares de judeus há que crêem. A palavra na verdade significa mais do que milhares, dez milhares. Até mesmo entre os judeus, que eram os maiores adversários do evangelho, havia grandes multidões que o receberam; pois a graça de DEUS pode desfazer os laços mais fortes de Satanás. O número dos nomes era no princípio apenas cento e vinte, contudo, agora muitos milhares. Portanto, que ninguém menospreze o dia das coisas pequenas; pois, embora o começo seja pequeno, DEUS pode fazer o fim aumentar grandemente. Por isso parecia que DEUS não havia abandonado totalmente o seu povo, os judeus, pois entre eles havia um remanescente, uma eleição, que ainda vigorava (veja Rm 11.1,5,7): muitos milhares que crêem. E este relato que eles puderam dar a Paulo do sucesso do evangelho entre os judeus era, sem dúvida, tão agradável a Paulo como o relato que ele lhes fez da conversão dos gentios era para eles; pois o desejo de seu coração e oração a DEUS pelos judeus era que eles pudessem ser salvos.
2. Eles o informaram de uma fraqueza que prevalecia entre esses judeus crentes da qual eles ainda não tinham sido curados: Eles todos são zelosos da lei. Eles acreditam em CRISTO como o verdadeiro Messias, eles descansam em sua justiça e se submetem ao seu governo; mas eles sabem que a lei de Moisés era de DEUS, eles acharam benefício espiritual em sua observância e em suas instituições, e, portanto, eles não podem de jeito nenhum pensar em abandoná-la, não, nem ficar indiferentes a ela. E talvez eles argumentem que o fato de CRISTO ter nascido sob a lei, e tê-la observado (o que devia significar nossa libertação da lei), seja uma razão para continuarem debaixo dela. Isso era uma grande fraqueza e equívoco, ser assim apaixonado pelas sombras quando a substância tinha aparecido, manter o pescoço debaixo de um jugo de escravidão quando CRISTO tinha vindo fazê-los livres. Mas veja: (1) O poder da educação e do uso continuado, e especialmente de uma lei cerimonial. (2) A permissão caridosa que deve ser feita em atenção a isso. Esses judeus convertidos não foram, portanto, renegados e rejeitados como não-cristãos porque eles eram apegados à lei, na verdade, eram zelosos por ela, enquanto isso se limitava a sua prática pessoal, e eles não a impunham a outros. O fato de serem zelosos pela lei capacitava a lei a uma boa construção, que a caridade poria sobre ela; e daria uma boa desculpa, considerando as coisas a que eles foram expostos, e as pessoas entre quem eles viviam.
3. Eles lhe deram a entender que esses judeus, que eram tão zelosos da lei, tinham sido indispostos contra ele (v. 21). O próprio Paulo, embora tão fiel como nenhum outro servo que CRISTO jamais teve, ainda não conseguia ser bem falado por todos que pertenciam à família de CRISTO: “Já acerca de ti foram informados (e formaram uma opinião a seu respeito de acordo com isso) que tu não só não ensinas os gentios a observar a lei, como gostariam que fizesse (nós os convencemos a abandonar isso), mas ensinas todos os judeus que estão entre os gentios a apartarem-se de Moisés, dizendo que não devem circuncidar seus filhos nem andar segundo o costume de nossa nação, que eram de ordenança divina, até onde podem ser observados mesmo entre os gentios, longe do templo, nem observar os jejuns e festividades da congregação, nem usar seus filactérios, nem se abster de carne impura.” Ora:(1) Era verdade que Paulo pregava a anulação da lei de Moisés, ele ensinava que era impossível ser justificado por ela, e que, portanto, nós não estamos mais obrigados à sua observância. Mas:(2) Era falso que ele lhes ensinava a abandonar Moisés; porque a religião que ele pregava não tendia a destruir a lei, mas cumpri-la. Ele proclamava a CRISTO (o fim da lei para a justiça), e arrependimento e fé, no exercício dos quais nós devemos fazer grande uso da lei. Os judeus entre os gentios a quem Paulo ensinou estavam tão distantes de abandonar Moisés que eles nunca o entenderam tão bem, nem mesmo o abraçaram tão sinceramente como agora quando eles foram ensinados a fazer uso dele como um aio, para os conduzir a CRISTO. Mas até mesmo os judeus convertidos, tendo recebido essa noção de Paulo de que ele era um inimigo de Moisés, e talvez dando valor exagerado aos judeus descrentes também, ficaram muito exasperados contra ele. Seus ministros, os anciãos aqui presentes, o amaram e honraram, e aprovaram o que ele fez, e o chamaram de irmão, contudo, o povo dificilmente poderia ser induzido a ter um pensamento favorável sobre ele; pois é certo que os menos judiciosos são os maiores censuradores, os cabeças-ocas são os cabeças-quentes. Eles não puderam identificar a doutrina de Paulo como deveriam ter feito, e então condenaram-na como um todo, por ignorância.
4. Portanto, eles desejavam de Paulo que, agora que ele tinha vindo a Jerusalém, pudesse por algum ato público fazer parecer que a acusação contra ele era falsa, e que ele não ensinava o povo a abandonar Moisés e a romper com os costumes da igreja judaica, porque ele mesmo mantinha a prática deles.
(1) Eles concluem que algo desse tipo deve ser feito: “Que faremos pois? O que deve ser feito? Porque terão ouvido que já és vindo”. Essa é uma inconveniência que atinge pessoas famosas, que suas idas e vindas são conhecidas mais que de outras pessoas, e são comentadas, por alguns com boa vontade e por outros com má vontade. “Quando eles ouvirem que tu vieste, é necessário que a multidão se ajunte, eles esperarão que nós os chamemos, para tomar conselho com eles se nós devemos admitir-te para pregar entre nós como um irmão ou não; ou, eles se reunirão por si mesmos esperando ouvir a ti.” Sendo assim, algo deve ser feito para os convencer de que Paulo não ensina o povo a abandonar Moisés, e eles pensam que isso é necessário: [1] Por causa de Paulo, para que sua reputação seja limpa, e para que um homem tão bom não fique sob qualquer suspeita, nem um homem tão útil trabalhe sob qualquer desvantagem que possa obstruir sua utilidade. [2] Por causa do povo, para que eles não continuem preconceituosos contra um homem tão bom, nem percam o benefício de seu ministério por causa desses preconceitos. [3] Por causa de si mesmos, pois desde que sabiam que era seu dever reconhecer a Paulo, esse ato não devia se tornar motivo de repreensão entre aqueles que estavam sob sua responsabilidade.
(2) Eles deram uma boa oportunidade para que Paulo pudesse se esclarecer: “Faze pois isso que te dizemos, segue nosso conselho neste caso. Nós temos quatro varões, judeus, de nossas próprias igrejas, que crêem, e eles fizeram voto, um voto de nazireado durante um certo tempo; o tempo deles agora expirou (v. 23), e eles devem fazer suas ofertas de acordo com a lei, quando eles raspam a cabeça em sinal de separação, apresentam um cordeiro como oferta queimada, uma ovelha como oferta pelo pecado, e um carneiro como oferta pacífica, com outras ofertas pertinentes a eles (Nm 6.13-20)”. Muitos costumavam fazer isso juntos, quando seus votos expiravam ao mesmo tempo, ou para maior presteza ou para maior solenidade. Agora que Paulo tinha até aqui agido de acordo com a lei a ponto de fazer um voto de nazireado e demonstrar a expiração do voto raspando a cabeça em Cencréia (Atos 18.18), de acordo com o costume daqueles que viviam longe do templo, eles queriam que ele fosse um pouco mais longe, e se unisse com esses quatro oferecendo os sacrifícios de um nazireu: “Santifica-te com eles de acordo com a lei; e dispõe-te não somente a sofrer essa dificuldade, mas a ser responsável por eles, comprando sacrifícios para essa ocasião solene, e te unindo com eles no sacrifício.” Isso, eles pensam, fechará efetivamente a boca de calúnia, e todo mundo ficará convencido de que o relatório era falso, que Paulo não era o homem que diziam ser, não ensinava os judeus a abandonar Moisés, mas que ele mesmo, sendo originariamente um judeu, caminhava ordenadamente, e guardava a lei; e então tudo ficaria bem.
5. Eles declaram solenemente que isso não será nenhuma infração do decreto há pouco anunciado a favor dos convertidos pagãos, nem eles pretendem com isso de forma alguma diminuir a liberdade permitida a eles (v. 25): “Quanto aos que crêem dos gentios, já nós havemos escrito e achado por bem, e resolvemos cumprir isso, que nada disso observem; nós não vamos fazer que sejam amarrados pela lei cerimonial de forma alguma, mas somente que eles se guardem do que se sacrifica aos ídolos, e do sangue, e do sufocado, e da prostituição; mas que não sejam amarrados aos sacrifícios e purificações judaicos, nem a nenhum dos seus ritos e cerimônias.” Eles sabiam quão zeloso era Paulo pela preservação da liberdade dos gentios convertidos, e por isso expressamente se comprometem com ela. Até aqui essa é a proposta deles.
V
Aqui está a condescendência de Paulo com isso. Ele estava disposto a agradá-los nessa questão. Embora ele não tivesse sido persuadido a não ir a Jerusalém, contudo, quando ele estava lá, foi persuadido a fazer como faziam ali (v. 26). Então, Paulo, tomando consigo aqueles varões, como aconselharam, e logo no dia seguinte [...], já santificado com eles, e não em ajuntamentos, nem com alvoroços, como ele mesmo alega (Atos 24.18), ele entrou [...] no templo, como outros judeus devotos que vinham com tais incumbências faziam, para demonstrar o cumprimento dos dias de purificação aos sacerdotes; desejando que o sacerdote designasse uma ocasião em que a oferta fosse feita para cada um deles, uma para cada um. Ainsworth, comentando Números 6.18, cita de Maimônides uma passagem que lança alguma luz sobre isso: Se um homem diz: Em mim esteja metade das oblações de um nazireu, ou: Em mim esteja metade da raspagem de um nazireu, então ele traz metade das ofertas pelas quais ele será nazireu, e aquele nazireu paga suas ofertas daquela que é sua. Assim Paulo fez aqui; ele contribuiu com o que ele prometeu com voto para as ofertas desses nazireus, e alguns pensam que ligou-se à lei de nazireado, e ao comparecimento no templo com jejuns e orações durante sete dias, não pretendendo que a oferta fosse apresentada até então, que foi o que ele demonstrou ao sacerdote. Agora, muitos perguntam se Tiago e os anciãos fizeram bem em dar a Paulo esse conselho, e se ele fez bem em recebê-lo.1. Alguns acusaram essa conformidade ocasional de Paulo de ser condescendente demais com os judeus em sua adesão à lei cerimonial, e um desencorajamento para aqueles que estavam firmes na liberdade com a qual CRISTO os tinha feito livres. Não era bastante para Tiago e os anciãos de Jerusalém serem condescendentes com esse engano nos próprios judeus convertidos, mas deviam ainda persuadir com lisonjas a Paulo para apoiá-los nisso? Não teria sido melhor, quando eles tinham falado para Paulo quão zelosos os convertidos judeus eram pela lei, se eles tivessem desejado que ele, a quem DEUS tinha dotado com tais excelentes dons, se esforçasse com seu povo para os convencer do seu erro, e mostrar-lhes que eles estavam livres da lei pelo seu matrimônio com CRISTO? (Rm 7.4). Insistir com ele para que os encoraje nisso por seu exemplo parece ter em si mais de sabedoria carnal que da graça de DEUS. Seguramente Paulo sabia o que ele tinha que fazer melhor do que eles poderiam ensiná-lo. Mas:2. Outros pensam que o conselho foi prudente e bom, e que o ato de Paulo de segui-lo foi bastante justificável, dada a situação. Esse era o princípio declarado de Paulo: E fiz-me como judeu para os judeus, para ganhar os judeus (1 Co 9.20). Ele tinha circuncidado a Timóteo, para agradar os judeus; embora ele não observasse constantemente a lei cerimonial, contudo, para ter uma oportunidade de fazer o bem, e mostrar até que ponto ele poderia condescender, ele iria ocasionalmente ao templo e participaria ali dos sacrifícios. Aqueles que são fracos na fé devem ser tolerados, ao passo que aqueles que arruínam a fé devem ser confrontados. É verdade que essa condescendência de Paulo acelerou o mal contra ele, porque essa mesma coisa com a qual ele esperava pacificar os judeus apenas os provocou, e lhe trouxe problemas; contudo, isso não é uma base suficiente para condená-lo: Paulo pode fazer o bem, e ainda sofrer por isso. Mas talvez o DEUS sábio tenha governado tanto o conselho deles quanto a complacência de Paulo para servir a um propósito melhor do que o que era pretendido; porque nós temos razão de pensar que quando os judeus crentes, que tinham se empenhado em seu zelo pela lei para se recomendar à boa opinião daqueles que não acreditavam, viram quão barbaramente eles usaram Paulo (que se esforçou para agradá-los), eles ficaram por isso mais alienados da lei cerimonial do que eles poderiam ter estado pelos discursos mais argumentativos ou apaixonados. Eles viram que era inútil pensar em agradar a homens que não seriam agradados com nada menos que a extirpação do cristianismo. É provável que a integridade e retidão nos preservem mais do que a condescendência servil. E quando nós consideramos que grande problema deve necessariamente ter sido para Tiago e os presbíteros, ao refletirem sobre isso, descobrir que por seu conselho colocaram Paulo em dificuldade, isso deve ser uma advertência para nós não pressionarmos os homens a nos agradar fazendo qualquer coisa contrária à sua própria vontade. A saga de Paulo em Jerusalém - (Atos 21) - Comen. Expo. H. D. Lopes (com algumas modificações do Pr. Henrique)
Paulo está de malas prontas para viajar rumo a Jerusalém. Será a última vez que o velho apóstolo colocará os pés na cidade de Davi. Embora um dos propósitos da sua viagem seja levar uma oferta colhida entre os crentes gentios para os crentes judeus, ele sabe que as curvas do futuro lhe reservam cadeias e tribulações. Paulo não nutre esperanças falsas; sabe que será preso. Não caminha na direção dos holofotes, mas rumo à prisão e à morte. Paulo chega a pedir oração à igreja de Roma para não ser morto pelos rebeldes judeus nessa arriscada viagem a Jerusalém (Rm 15.30,31).
De Mileto, depois Tiro e Cesareia o apóstolo viajou para Jerusalém, onde seria preso, encarcerado, sujeitado a vários processos e finalmente despachado a Roma para comparecer diante do Imperador. Werner de Boor, por sua vez, não considera o caminho do sofrimento de Paulo sinônimo de perturbação e interrupção, mas o auge de sua atuação.
Os capítulos 21 e 22 relatam a saga do apóstolo Paulo nessa viagem, bem como sua prisão em Jerusalém. Destacamos seis pontos para reflexão.
A viagem de Paulo de Mileto a Tiro (21.1-6)
As estações da viagem paulina são fáceis de identificar no mapa. Não havia ligações marítimas diretas para o fluxo de passageiros. As pessoas viajavam em navios mercantes cujo roteiro era estabelecido pelo destino da carga.
Logo que Paulo zarpou de Mileto, porto nas proximidades de Éfeso, viajou até Cós, pequena ilha ao sul de Mileto; no dia seguinte, partiu para Rodes, ilha maior a sudeste, e, dali seguiu para Pátara, a leste de Rodes (21.1). Prosseguiu viagem de Pátara para a Fenícia, numa longa viagem de 650 km (21.2), bordejando a ilha de Chipre e navegando direto para Tiro, onde o navio deveria ser descarregado
. Em Tiro, a principal cidade da Fenícia, Paulo se encontrou com os discípulos e permaneceu ali sete dias. Nessa cidade, Paulo recebeu uma profecia, alertando-o a não ir a Jerusalém (21.4). Após uma semana entre os crentes de Tiro, Paulo se despediu em clima de profunda emoção e cordialidade, prosseguindo sua viagem rumo a Jerusalém (21.5,6).
A viagem de Paulo de Tiro a Cesareia (Atos 21)
Após deixar a cidade de Tiro rumo a Cesareia, Paulo chegou a Ptolemaida, onde saudou os irmãos, permanecendo com eles por um dia (21.7). De Ptolemaida, o apóstolo viajou direto para a cidade de Cesareia, cerca de 64 km ao sul. Ali se hospedou na casa de Filipe, o evangelista, um dos sete diáconos da igreja de Jerusalém, cujas filhas eram virgens e que profetisavam (21.8,9 - dom de profecia). Filipe se estabelecera na cidade havia cerca de vinte anos (8.40). Desde então, sua família crescera (21.9).
A magnífica cidade de Cesareia fora construída por Herodes, o Grande, para servir como porto para Jerusalém. Paulo se hospedou na casa de Filipe, que fugira de Jerusalém por causa da perseguição, quando Estêvão, seu companheiro, foi morto com a participação de Saulo. No passado Filipe teve de fugir do perseguidor Saulo. Agora os dois estão juntos como irmãos, o perseguidor como hóspede na casa do perseguido. Um apóstolo e outro evangelista conforme Efésios 4.11.
Enquanto Paulo estava em Cesareia, Agabo, conhecido profeta da igreja em Jerusalém, desceu da Judeia e profetizou a prisão de Paulo em Jerusalém, acrescentando que os judeus o entregariam nas mãos dos gentios (Atos 21.10,11). Cerca de quinze anos antes, Paulo e Ágabo haviam trabalhado juntos levantando uma oferta para as vítimas da grande fome que assolou a Judeia (Atos 11.27-30). Agora estavam reunidos um Apóstolo (Paulo), um Profeta (Ágabo) e um Evangelista (Filipe) - Ministérios dados por CRISTO a Igreja conforme Efésios 4.11.
A mensagem do Profeta Ágabo. Ele tomou o cinto de Paulo, ligando com ele seus próprios pés e mãos. Esta é mais uma das profecias que o ESPÍRITO SANTO dissera a Paulo (Atos 21.23,24). Paulo rejeitou abertamente o pedido dos discípulos de não ir a Jerusalém e seguiu resoluto para lá, mesmo sabendo que acabaria sendo preso.
Assim como os cristãos de Tiro, os cristãos de Cesareia imploraram a Paulo que não fosse a Jerusalém. Tanto a equipe que acompanhava Paulo como os discípulos de Cesareia tentaram demover o apóstolo de ir a Jerusalém, mas este os calou e respondeu com firmeza: Que fazeis chorando e quebrantando-me o coração? Pois estou pronto não só para ser preso, mas até para morrer em Jerusalém pelo nome do Senhor JESUS (21.13). Não conseguindo dissuadir o apóstolo de sua firme resolução de ir a Jerusalém, os irmãos se curvaram à vontade do Senhor (Atos 21.14). Depois dos preparativos, então, Paulo e sua comitiva subiram para Jerusalém (Atos 21.15,16). Devemos admirá-lo por sua decisão inabalável.
Vale ressaltar que, em Mileto, Paulo disse aos presbíteros de Efeso que estava indo a Jerusalém obedecendo ao ESPÍRITO SANTO (20.22, BLH), apesar das cadeias e tribulações. Lucas narra o acontecimento assim: E, agora, constrangido em meu espírito, vou para Jerusalém, não sabendo o que ali me acontecerá senão que o ESPÍRITO SANTO, de cidade em cidade, me assegura que me esperam cadeias e tribulações (Atos 20.22,23). A grande questão é como conciliar essa convicção de Paulo com as profecias recebidas em Tiro (21.4) e Cesareia, pois em ambas o ESPÍRITO SANTO é evocado. Em Tiro, as pessoas que falaram foram movidas pelo ESPÍRITO e em Cesareia Agabo afirma: Isto diz o ESPÍRITO SANTO. Paulo prosseguiu rumo a Jerusalém (21.14) sabendo que o ESPÍRITO SANTO apenas o estava preparando para tudo o que haveria de contecer em breve.
Com certeza, Agabo apenas predisse que Paulo seria amarrado e entregue aos gentios (21.11); os apelos subsequentes a Paulo não são atribuídos ao ESPÍRITO e podem ter sido deduções falíveis feitas por homens, por causa da profecia do ESPÍRITO. Pois se Paulo tivesse ouvido os apelos de seus amigos, a profecia de Agabo não seria cumprida. Para Warren Wiersbe, os pronunciamentos proféticos podem ser entendidos como avisos (Prepare-se”), não como proibições (“Você não deve ir”).
O propósito de Lucas é mostrar que, à semelhança de JESUS, Paulo manifestou no seu rosto a intrépida resolução de ir a Jerusalém, mesmo sabendo o que lhe esperava nessa cidade. Em vez de considerarmos que Paulo se recusou a obedecer uma profecia, devemos admirá-lo por sua coragem e perseverança, pois não recuou nem mesmo diante da profecia de seu sofrimento. Paulo agiu como alguns soldados da Guerra Civil Espanhola: “Prefiro morrer de pé a viver de joelhos”.
Nessa mesma linha de raciocínio, Warren Wiersbe aconselha que, em vez de acusarmos Paulo de ter transigido, devemos louvá-lo por sua coragem, pois, ao ir a Jerusalém, ele tomou a vida nas próprias mãos, a fim de resolver o problema mais premente da igreja: a fenda cada vez mais larga entre os judeus legalistas da “extrema-direita” e os cristãos gentios. Os problemas começaram a se formar na assembléia de Jerusalém (Atos 15), e os legalistas passaram a seguir Paulo e a tentar tomar seus convertidos. A situação era séria, e Paulo sabia que fazia parte não apenas do problema, mas também da solução. No entanto, não podia resolver nada à distância, por meio de representantes; teria de ir a Jerusalém pessoalmente. Hoje sabemos quem prevaleceu - A igreja dos gentios se multiplicou e a dos judeus definhou.
A viagem de Paulo de Cesareia a Jerusalém (Atos 21.17-26)
Paulo chega a Jerusalém depois de uma longa viagem. Destacamos quatro fatos importantes de sua estada.
Em primeiro lugar, uma acolhida calorosa (Atos 21.17). Quando Paulo chegou a Jerusalém com sua comitiva, foi acolhido pelos irmãos com alegria. Sua recepção foi efusiva. Não havia tensão entre Paulo e os líderes da igreja de Jerusalém. Tanto Gálatas 2 quanto Atos 15 revelam essa unidade da igreja judaica e gentílica. A tensão estava na mente dos judaizantes que rejeitavam a ideia de gentios se tornarem cristãos antes de se fazerem judeus.
Em segundo lugar, um encontro com a liderança
No dia seguinte à chegada a Jerusalém, Paulo foi encontrar-se com Tiago, o líder da igreja, ocasião em que os presbíteros se reuniram para ouvirem o apóstolo. Nesse tempo era provável que Pedro e João não estivessem mais em Jerusalém. Uma vez que a igreja de Jerusalém havia crescido e agora tinha em seu rol dezenas de milhares de membros, seria necessário grande número de presbíteros para pastoreá-la.
Em terceiro lugar, um testemunho minucioso (Atos 21.19,20). Paulo relata minuciosamente, aos líderes da igreja de Jerusalém o que DEUS fizera entre os gentios por seu ministério (lCo 15.10). Ao ouvirem o relatório missionário, todos deram glória a DEUS e também contaram sobre as dezenas de milhares de judeus convertidos que se mantinham ainda zelosos da lei. John Stott diz que não se ouviu na igreja de Jerusalém nenhum murmúrio de desaprovação. Assim como na conversão de Cornélio (Atos 11.18), na evangelização dos gregos em Antioquia (Atos 11.22,23) e na primeira viagem missionária (Atos 14.27; 15.12), a evidência da graça de DEUS para com os gentios era indiscutível, e a única resposta adequada era a adoração. O louvor de Tiago e dos presbíteros não era forçado, mas espontâneo e genuíno.
Em quarto lugar, uma ação preventiva (Atos 21.21-26). Tiago estava preocupado com a chegada de Paulo a Jerusalém. Sabia que os boatos a seu respeito ainda não haviam sido dissipados. Circulava em Jerusalém uma falsa notícia de que Paulo ensinava os crentes judeus a apostatarem de Moisés, deixando de circuncidar seus filhos e de observar a lei de Moisés. Para prevenir o apóstolo de qualquer dissabor e também calar a boca dos críticos, Paulo foi aconselhado a purificar-se, segundo a tradição dos judeus, fazendo o voto de nazireu e raspando a cabeça juntamento com 4 judeus. Tiago relembra aos gentios que acompanhavam Paulo a necessidade de manterem decisões estabelecidas no Concilio de Jerusalém, abstendo-se de coisas sacrificadas aos ídolos, sangue, carne de animais sufocados e relações sexuais ilícitas.
Concordo com William Barclay quando ele escreve: “Há um momento em que fazer concessões não denota fraqueza, mas força”. Warren Wiersbe tem razão em dizer que a mesma graça que dava aos gentios a liberdade de se abster, também dava aos judeus a liberdade de observar seus costumes. Tudo o que DEUS pedia deles era que aceitassem uns aos outros sem criar problemas nem divisões. Marshall acrescenta que não havia nenhuma transigência em Paulo ao fazer essas concessões, especialmente porque a respectiva oferta não lhe parecia irreconciliável com a oferta que JESUS fez de si mesmo como sacrifício pelo pecado. Citando F. F. Bruce, Marshall observa: “Um espírito verdadeiramente emancipado, tal qual aquele de Paulo, não é escravizado à sua própria emancipação.
Mais uma vez John Stott nos ajuda a entender esse problema da convivência harmoniosa entre os convertidos judeus (Atos 21.20) e gentios (Atos 21.25). Qual era a preocupação de Tiago?a) Não era o caminho da salvação (Tiago e Paulo concordavam que este era através de CRISTO, e não da lei); não era o que Paulo ensinava aos gentios convertidos (ele ensinava que a circuncisão era desnecessária, e Tiago e o Concilio de Jerusalém haviam dito a mesma coisa); e não era a lei moral (Paulo e Tiago concordavam que o povo de DEUS deve levar uma vida santa de acordo com os mandamentos de DEUS), mas eram os costumes dos judeus (21.21).
Tiago e Paulo estavam de acordo em termos doutrinários e éticos. A tensão entre eles era de natureza exclusivamente cultural. A solução a que chegaram, portanto, não sacrificava nenhum princípio doutrinário ou moral, apenas fazia uma concessão prática. Desta forma, Paulo cede em favor da evangelização e também da solidariedade judaico-gentia. Por outro lado, Tiago manifesta atitude similar ao louvar a DEUS pela missão entre os gentios e ao aceitar a oferta das igrejas gentias.
A prisão de Paulo em Jerusalém (Atos 21.27-40)
Era a Festa de Pentecostes, e havia milhares de judeus em Jerusalém de todas as partes do mundo. Os judeus incrédulos vindos da Ásia, ao verem Paulo no templo, o acusaram de introduzir Trófimo, de Éfeso no templo (Atos 21:29) e movidos pelo preconceito inflexível e pela violência fanática, numa atitude completamente diferente dos líderes da igreja de Jerusalém, alvoroçaram o povo e espancaram Paulo com violência.
John Stott explica que, após as três épicas viagens missionárias, Lucas descreve os cinco julgamentos enfrentados por Paulo. O primeiro foi diante de uma multidão de judeus na área do templo (capítulo 22); o segundo, diante do supremo conselho dos judeus em Jerusalém (capítulo 23); o terceiro e o quarto em Cesareia, diante dos governadores Félix e Festo (capítulos 24 e 25); e o quinto, também em Cesareia, diante do rei Herodes Agripa II (capítulo 26).
Cinco fatos devem ser aqui destacados.
Em primeiro lugar, um alvoroço medonho (Atos 21.27). Os judeus foram os grandes adversários de Paulo e os grandes opositores do evangelho. Essa foi a principal tese de Lucas no livro de Atos (Atos 4.1—5.42; 7.54-60; 8.1-4; 9.23-25; 21.2736; 23.12-21). Foram os judeus que por todos os cantos provocaram tumultos e agora mais uma vez alvoroçam a multidão. Nesse clima de motim, os judeus agarraram e prenderam Paulo.
Em segundo lugar, uma acusação falsa (Atos 21.28-30). Esses judeus asiáticos espalharam boatos sobre Paulo. Os boatos normalmente não se baseiam em fatos; antes, alimentamse de meias-verdades, preconceitos e mentiras. Esses críticos de plantão levantaram três acusações contra Paulo: acusaram-no de ensinar a todos a serem contra o povo, contra a lei e contra o templo.
Com respeito à lei, ainda que Paulo pregasse que CRISTO era o fim da lei, ou seja, o objetivo da lei era mostrar o pecado para que buscassem por JESUS para a salvação (Rm 10.4), não há evidência de que a atividade persuadisse os cristãos judeus a abandonar a circuncisão dos filhos ou os costumes judaicos. Romanos 14—15; 2 Coríntios 8—10 mostram que Paulo estava considerando a existência de judeus (os irmãos fracos) que tinham diferenças com os gentios quanto ao que podiam comer, e Paulo defendia o direito de cada grupo ter seus próprios pontos de vista, e a necessidade de cada um demonstrar tolerância para com o outro. Em Corinto, parece que Paulo defendeu os hábitos judaicos a respeito das mulheres que deviam ter a cabeça coberta no culto (ICo 11.2-16). Já vimos que Paulo mandou circuncidar Timóteo (Atos 16.3), e, conforme Atos 18.18, ele mesmo fez um voto judaico. A acusação, portanto, não tinha substância.
Os judeus radicais pensaram que Paulo havia profanado o templo, introduzindo Trófimo, o efésio, no recinto sagrado. As acusações foram tidas por verdadeiras e a multidão se arremeteu contra Paulo com ensandecida violência. Na verdade, Paulo não estava profanando o templo, mas passando pela cerimônia de purificação, exatamente para não cometer profanação. Marshall diz que é irônico que esta fosse a acusação num período em que o próprio Paulo estava passando pela purificação a fim de não profanar o templo.
Havia no templo um muro que separava o pátio dos gentios das demais áreas, e os gentios não tinham permissão de ir além do muro (Ef 2.14). Uma inscrição solene no muro dizia: “Nenhum forasteiro pode ultrapassar esta barreira que cerca o santuário e seus recintos. Qualquer intruso pego em flagrante será o único culpado pela sua morte”. William Barclay afirma que essa lei era tão respeitada que os romanos davam aos judeus autorização para matar sumariamente quem a desobedecesse. Os judeus da diáspora gritavam por socorro, como se o pior sacrilégio estivesse sendo perpetrado diante de seus olhos. “O templo foi profanado!”. Esse foi o grito que alvoroçou a multidão: a crença profundamente enraizada no coração dos judeus de que não se podia derramar sangue no recinto do templo. Por isso arrastaram Paulo para fora. Imediatamente foram fechadas as portas. E, no pátio externo do templo, a multidão tentou linchar Paulo.
Em terceiro lugar, uma decisão fatídica (21.31a). Antes de investigar a veracidade das acusações e antes de oferecer ao acusado chance de defesa, os judeus deliberaram matá-lo. Embora não haja como comparar os sofrimentos de CRISTO (que foram vicários) com os sofrimentos de Paulo, Lucas coteja o que CRISTO enfrentou em Jerusalém com os sofrimentos de Paulo. Ambos foram rejeitados pelo povo e presos sem motivo; ambos foram acusados injustamente e prejudicados por testemunhas falsas; ambos apanharam no rosto diante do tribunal; ambos foram vítimas de planos secretos dos judeus; ambos ouviram o barulho aterrorizante de uma multidão que gritava: Mata-o, ambos foram sujeitados a uma série de cinco julgamentos — por Anás, pelo Sinédrio, pelo rei Herodes Antipas e duas vezes por Pilatos, no caso de JESUS; pela multidão, pelo Sinédrio, pelo rei Herodes Agripa II e por dois procuradores, Félix e Festo, no caso de Paulo. Em tudo Paulo imitava JESUS.
Em quarto lugar, uma intervenção providencial (Atos 21.31 b-36). O comandante Cláudio Lísias foi informado do motim e imediatamente se dirigiu à praça do templo com sua soldadesca, abortando a intenção dos judeus. Marshall diz que não levaria muito tempo para a notícia do distúrbio chegar à guarnição romana na cidade. Localizada na fortaleza Antônia, quartel-general da força de ocupação romana, ao noroeste do templo, era suficientemente alta para manter vigilância constante sobre os distúrbios embaixo, e dois lances de escadas a ligavam com o átrio dos gentios. A guarnição em Jerusalém era uma coorte, que tinha nominalmente 760 soldados da infantaria e 240 da cavalaria, todos comandados por um oficial romano.
Os judeus cessaram de espancar Paulo quando o comandante mandou acorrentá-lo, para saber quem era e o que havia feito o prisioneiro. Nesse ínterim a multidão ensandecida gritava de forma desordenada sem saber por que vociferava contra o apóstolo. Por essa razão o comandante mandou recolher Paulo à fortaleza para não ser despedaçado pela multidão tresloucada, que clamava pela sua morte. A multidão gritava mata-o, da mesma forma que, quase trinta anos antes, outra multidão gritara contra outro prisioneiro (Lc 23.18).
Lucas apresenta as autoridades romanas como amigos do evangelho, não como inimigos. O primeiro gentio a se converter foi Cornélio, um centurião romano (Atos 10.1-48). O primeiro convertido das viagens missionárias de Paulo foi Sérgio Paulo, o procônsul romano de Chipre (Atos 13.12). Em Filipos os magistrados romanos até pediram desculpas a Paulo e Silas pelo espancamento e pela prisão (Atos 16.35-40). Em Corinto, Gálio, o procônsul da Acaia, recusou-se a ouvir as acusações dos judeus contra Paulo (18.12-17). Em Efeso, o escrivão da cidade declarou inocentes os líderes cristãos (Atos 19.35-41). Agora, em Jerusalém e Cesareia, Cláudio Lísias, o comandante militar, coloca Paulo sob sua proteção.
Voltando ao paralelo entre JESUS e Paulo, tanto Pilatos no julgamento de JESUS como Cláudio Lísias no julgamento de Paulo consideraram-nos inocentes. Assim como Lucas dedicou grande parte de seu evangelho para tratar da prisão e morte de JESUS, também dedicou boa parte de Atos para narrar a prisão e a defesa de Paulo. O livro de Atos termina mostrando Paulo preso em Roma. Dessa primeira prisão Paulo foi solto e declarado inocente. De acordo com John Stott, Lucas faz questão de demonstrar que, aos olhos da lei romana, JESUS e Paulo eram inocentes, dirigindo a atenção para o antecedente que estabeleceu a legalidade da fé cristã, como resultado de seus julgamentos.
Em quinto lugar, um esclarecimento necessário (21.37-40). Com esta seção, começa a narrativa longa da prisão e dos julgamentos de Paulo, tanto em Jerusalém como em Cesareia, e da sua viagem para Roma, a fim de enfrentar o tribunal supremo. Ao ser levado para a fortaleza, Paulo pede permissão para falar à multidão amotinada. O comandante imaginava que Paulo fosse o egípcio que havia aliciado quatro mil sicários. Paulo responde declarando ser um judeu natural de Tarso, importante província do Império romano. A multidão silencia, e Paulo dirige-se a seu povo em língua hebraica.
Questionário da Lição 12, A Coragem do Apóstolo
O que muitas vezes nosso chamado requer de nós? Cite duas coisas necessárias.
1- O que JESUS disse por meio da resposta a Ananias sobre o futuro de Paulo?
5- Passando por Cesareia a quem Paulo encontrou?
8- Depois de insistirem para Paulo não ir a Jerusalém e diante de sua recusa em ouvi-los, o que os irmãos lhe disseram?
III – ACUSAÇÕES E A PRISÃO DE PAULO NO TEMPLO
14- Quais eram as acusações contra o apóstolo Paulo, pelos judaizantes?
21- Qual era a visão de Paulo?
O nosso tempo é marcado pelo imediatismo. Pouco de nós se prepara a morte. Aliás, só de ouvir a palavra "morte", muda o humor, a tristeza domina o ambiente. A vida e o ministério de Paulo mostram que a coragem diante da morte não é escapismo, mas resultado concreto da dimensão profunda da fé que domina a vida do cristão. Essa dimensão salvífica mudou o olhar do apóstolo para o que faz sentido na vida concreta. Dessa forma, ter de escolher entre estar com CRISTO e permanecer na Terra, o apóstolo não tinha dúvida: escolheria estar com CRISTO. Para Paulo, permanecer neste mundo só se justificaria se fosse para desgastar-se pela causa do Evangelho.
PONTO CENTRAL - Tenha coragem diante da morte. SÍNTESE DO TÓPICO I - O apóstolo Paulo tinha plena consciência acerca da inevitabilidade de padecer por CRISTO.
“[...] Para o crente cujos pecados foram perdoados, a morte já não tem nenhum aguilhão. A morte é ganho, não perda (Fp 1.21,23). Além disso, o pecado e a lei estão intimamente associados, pois ‘pela lei vem o conhecimento do pecado’ (Rm 3.20; cf. 7.7-11). Mas CRISTO nos redimiu da maldição da lei (Gl 3.13). A morte, juntamente com os inimigos que trouxeram a morte a todos (o pecado e a lei), foram vencidos pela ressurreição (Fee, 805). Em louvor, Paulo exclama: ‘Mas graças a DEUS, que nos dá a vitória [sobre a morte] por nosso Senhor JESUS CRISTO’ (v.57). DEUS ‘dá’, não ‘dará’, a vitória. Os crentes participam na vitória de CRISTO mesmo durante sua existência terrena, já que a morte perdeu seu poder aterrorizador. A morte, embora continue sendo um inimigo, está ‘incapacitada’, porque CRISTO a venceu (Bruce, 156-57)” (Comentário Bíblico Pentecostal Novo Testamento: Romanos – Apocalipse. Vol. 2. Rio de Janeiro: CPAD, 2012, p.252). SUBSÍDIO TEOLÓGICO TÓPICO III
Paulo sofreu acusações de todos os tipos, mas sua consciência não o acusava. “A consciência é a percepção interior que testifica junto à nossa personalidade no tocante ao certo ou errado das nossas ações. Uma boa consciência diante de DEUS dá o veredito de que não temos ofendido nem a Ele, nem à sua vontade. A declaração de Paulo (provavelmente com referência à sua vida pública diante dos homens) é sincera; note Fp 3.6, onde ele declara: ‘segundo a justiça que há na lei, irrepreensível’. Antes da sua conversão, ele chegou a crer que praticava a vontade de DEUS ao perseguir os crentes (26.9). A dedicação de Paulo a DEUS, sua total resolução em agradá-lo e sua vida ‘irrepreensível’ até mesmo antes de sua conversão a CRISTO, deixam envergonhados e julgados os crentes professos que se desculpam de sua infidelidade a CRISTO, alegando que todos pecam e que é impossível viver diante de DEUS com uma boa consciência” (Bíblia de Estudo Pentecostal. Rio de Janeiro: CPAD, 2002, p.1682).
PARA REFLETIR - A respeito de “A Coragem do Apóstolo Paulo diante da Morte”, responda:
CONSULTE - Revista Ensinador Cristão - CPAD, nº 87, p. 42.